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Si el City una vez pudo...
El cuestionado United de Louis Van Gaal tendrá la misión de dar vuelta el 2-1 recibido en su visita a la ciudad de Herning, frente al Midtyjlland el pasado 18 de febrero. A pesar de la corta historia del club Danés, hay un antecedente en copas Europas frente a clubes ingleses, también de Manchester, pero del lado celeste de la ciudad.
El cruce se dará este jueves y podría generar aún más dudas en el equipo del técnico holandés. Hay que recordar que los “Red Devils” llegan a estos dieciseisavos de final de la Europa League, luego de quedar terceros en su grupo de Champions League. Esto fue tras caer frente al líder de la zona, el Wolfsburgo, en Alemania 3 a 2 en la última jornada y ser pasado en puntos por el PSV de Holanda quien se quedó con el segundo lugar y el pase a octavos.
Por su parte el Midtyjlland fue el campeón en la pasada Superliga de Dinamarca, lo que le valió alcanzar el máximo anhelo al que puede aspirar un equipo de su país jugar la Champions League. Aunque en realidad el ganador del torneo domestico danés llega a una fase preliminar llamada “Segunda ronda previa”, tras ganar una serie mano a mano con otro club accedió a la “Tercera ronda previa para campeones de liga". Ya bien una victoria allí significa entrar a los más conocidos “Play Off” de la competencia. Luego de superar el primer filtro, sufrió una caída por goles de visitante frente al APOEL de Chipre y volvió a caer en una nueva ronda previa, pero ahora de la Europa League. El largo camino hasta la serie con Manchester United termino luego de ganar dos series de eliminación directa y la fase de grupos del certamen, debió enfrentarse al Napoli, al Legia Varsovia y Brujas de Bélgica, zona donde terminó segundo atrás del conjunto de Gonzalo Higuaín.
A pesar del doblemente largo y tedioso camino que este joven equipo fundado en 1999 (89 años menos que el United), logró una histórica victoria en su casa frente al tres veces campeón de Champions. Quienes comenzaron en ventaja con un gol de Memphis Depay, pero Sisto y Ohunachu se encararon de revertir el adverso resultado y de llevarse un estrecho 2-1 a Inglaterra.
Pero aunque el resultado es sorpresivo, existe un antecedente, el único contra equipos ingleses y fue precisamente enfrentadose al Manchester City. Sucedió en la Copa UEFA de la temporada 2008/09 (mismo año en el que el club “Ciudadano” fue comprado por el jeque Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan y la última edición antes de que el torneo pase a ser Europa League). En la ida de esa segunda ronda, jugada en el estadio “ciudad de Manchester”, el City se vio superado por un rival jugado al contraataque y que con un tanto de Danny Olsen se llevó un triunfo memorable.
Pero la hístoria no pudo tener un final felíz para los “Lobos”, Vedran Corluka empató la serie con un gol en el final del partido y mandó todo a los penales. Allí un joven Joe Hart fue vital para que “The Blue Sky” accediera a la siguiente ronda tras imponerse 4 a 2 en los tiros desde los 12 pasos.
Esta es la primera vez que el Midyjlland logra pasar las rondas preliminares y por supuesto una fase de grupos en copas europeas. Los dirigidos por Van Gall deben conseguir dar vuelta la serie para mantener un objetivo a flote, luego de alejarse a 12 unidades del puntero Leicester y solo quedar en pie en la FA Cup. Ambos equipos buscaran pasar a octavos de final, ya sea para hacer historia o para reencontrase con su historia después de dos temporadas sin títulos.
